Cada 17 de agosto Indonesia se viste de rojo y blanco. En cualquier esquina, casa, warung, hotel o comercio podrás ver banderas mientras la población se prepara para celebrar una de las fechas más importantes del país.
Hoy, 17 de agosto de 2026, Indonesia celebra su 81.º aniversario como país independiente, pero… ¿de quién se independizó?
Indonesia consiguió su independencia de los Países Bajos, ya que durante siglos gran parte de su actual territorio estuvo bajo dominio neerlandés.
La presencia de los Países Bajos comenzó a principios del siglo XVII, atraídos sobre todo por el comercio de especias, y con el tiempo su dominio fue extendiéndose hasta formar las llamadas Indias Orientales Neerlandesas.
Durante las primeras décadas del siglo XX comenzó a crecer el sentimiento nacionalista, surgiendo movimientos que defendían una Indonesia independiente. Entre sus principales figuras destacan Sukarno y Mohammad Hatta.
En 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó las Indias Orientales Neerlandesas, desplazando a las autoridades coloniales.
La ocupación japonesa fue un periodo muy duro para la población, pero también debilitó definitivamente el sistema colonial neerlandés. Cuando Japón anunció su rendición ante los Aliados el 15 de agosto de 1945, los nacionalistas indonesios vieron una oportunidad histórica.
Tan solo dos días después, el 17 de agosto de 1945, Sukarno, acompañado por Mohammad Hatta, proclamó la independencia de Indonesia en Yakarta.
Fue entonces cuando se izó la bandera roja y blanca, la Merah Putih, uno de los grandes símbolos de la nueva nación.
Aunque Indonesia ya había proclamado su independencia, los Países Bajos intentaron posteriormente recuperar el control de su antigua colonia, dando comienzo a la conocida Revolución Nacional Indonesia.
Finalmente, en 1949, los Países Bajos transfirieron formalmente la soberanía. Sin embargo, para Indonesia la fecha de su independencia es el 17 de agosto de 1945, y es la que cada año se celebra en todo el país.
¿Cómo se vive este día en Indonesia?
Si viajáis por Indonesia durante agosto no dejaréis de ver sus emblemáticas banderas rojas y blancas por todas partes.
Carreteras, casas, restaurantes, colegios y pequeños negocios se llenan con los colores de la Merah Putih durante las semanas previas.
Este día también está repleto de ceremonias y celebraciones, y la mayoría de barrios y pueblos organizan los famosos lomba 17 Agustus, juegos y competiciones en los que participan niños y adultos: carreras de sacos, tira y afloja o trepar en equipo por un poste engrasado para conseguir los premios situados en lo alto, entre muchos otros.
Pero más allá de la diversión, estas celebraciones reflejan algo muy presente en la cultura indonesia: la comunidad, la unión y el orgullo por su país.
Y en Bali, ¿cómo se vive?
Después de llevar unos cuantos años aquí, inevitablemente este día termina formando parte también de nuestra vida.
Desde principios de agosto vemos cómo Bali comienza a teñirse de rojo y blanco. Prácticamente no hay una casa, restaurante, comercio o warung que no tenga sus banderas ondeando fuera. Los banjar preparan sus celebraciones y durante estos días es habitual encontrarse juegos y competiciones por toda la isla.
Aunque Bali conserva una identidad y unas tradiciones propias muy marcadas, durante estos días comparte algo con el resto de islas del archipiélago: el orgullo de celebrar Indonesia.
Porque vivir y viajar por este país también significa conocer su historia, comprender sus tradiciones y acercarnos un poquito más a las personas que lo hacen tan especial.
Selamat Hari Kemerdekaan Indonesia ❤️🤍
